Napetosti u Sredozemlju dodatno su porasle nakon informacija da Rusija razmatra pojačavanje zaštite svojih trgovačkih i energetskih brodova, uključujući mogućnost da im se na osjetljivim rutama osigura vojna pratnja.
Ovaj razvoj događaja povezuje se s incidentom u kojem je oštećen ruski LNG tanker Arctic Metagaz, koji je početkom marta zahvatio požar u području između Malte i Libije. Prema navodima koje prenose međunarodne agencije poput Reutersa i AP-a, ruska strana tvrdi da je brod pogođen napadom pomorskih dronova, za koji optužuje Ukrajinu, dok Kijev te navode nije potvrdio, a nezavisna potvrda tih tvrdnji zasad ne postoji.
Nakon eksplozija i požara, tanker je ostao teško oštećen i neko vrijeme je predstavljao ozbiljan sigurnosni i ekološki rizik u centralnom Mediteranu. Dodatnu zabrinutost izazvale su procjene evropskih i mediteranskih službi koje su upozorile da bi eventualno curenje goriva ili daljnje oštećenje moglo imati šire posljedice po pomorski saobraćaj i okoliš.
U takvom kontekstu pojavile su se informacije da Moskva razmatra pojačane mjere zaštite, uključujući pomorske patrole ili pratnju dijela trgovačke flote na rizičnim rutama. Prema dostupnim izvještajima, riječ je o mjerama osiguranja plovidbe, a ne o klasičnom vojnom raspoređivanju.
Slučaj je tako prerastao u šire geopolitičko pitanje koje se tiče sigurnosti pomorskih puteva, energetskih tokova i rizika od ekoloških incidenata u Mediteranu, zbog čega svaka nova odluka relevantnih aktera izaziva pojačanu pažnju međunarodne javnosti.
