Nova praksa u SAD-u uključuje privatne grupe koje identifikuju studente koji su učestvovali u protestima za Gazu, s ciljem da ih kasnije deportuju. Jedna demonstrantica snimljena je na skupu u januaru u New Yorku, gdje je njen identitet bio skriven maskom i maramom, a samo su joj bile vidljive oči.
Međutim, nekoliko dana kasnije, na internetu su se pojavile slike njenog lica uz ime i informacije o njenom radnom mjestu.
“Mjeseci skrivanja su propali!” saopštila je mlada tehnološka firma koja je tvrdila da je njen alat za prepoznavanje lica identifikovao ženu, uprkos njenoj maski.
Proizraelske grupe koje su podijelile njenu fotografiju navode da je poslodavac ubrzo otpustio ženu, a zaposleni u toj firmi potvrdio je da ona nije radila od početka godine.
Međutim, ona nije bila jedina meta.
Isti softver korišten je i za identifikaciju demonstranata tokom mjeseci palestinskih protesta na američkim fakultetima.
Desničarska jevrejska organizacija rekla je da su neki ljudi identifikovani pomoću tog alata i poslani na listu koju je administracija predsjednika Trumpa dostavila, pozivajući na njihovu deportaciju.
Druge proizraelske grupe zatražile su pomoć od pristalica na kampusima, pozivajući ih da prijave strane studente koji su učestvovali u protestima protiv rata u Gazi Agenciji za imigraciju i carinu.
Ovaj napor da se identifikuju maskirani demonstranti i predaju privatnim grupama briše granicu između državnih vlasti i privatnih organizacija. To je izazvalo zabrinutost među stranim studentima koji se boje da bi njihov aktivizam mogao ugroziti njihov pravni status.
“To je veoma zabrinjavajuća praksa. Ne znamo ko su te osobe ni šta rade s tim informacijama”, rekao je Abed Ayoub, izvršni direktor Američko-arapskog komiteta za borbu protiv diskriminacije.
Nije jasno da li su imena tih vanjskih grupa dospjela do visokih vladinih zvaničnika, ali zabrinutost zbog lova na aktiviste je porasla od hapšenja Mahmouda Khalila, palestinskog diplomiranog studenta sa Univerziteta Kolumbija, koji je pomagao organizirati proteste protiv izraelske politike rata.
Ove sedmice, imigracioni službenici su također uhapsili studenta sa Univerziteta Tufts iz Turske, a Trump i drugi zvaničnici najavili su da se mogu očekivati i druga hapšenja međunarodnih studenata.
“Sada koriste državna sredstva da zapravo targetiraju ljude”, izjavila je studentkinja sa diplomskog studija na Univerzitetu Kolumbija iz Južne Azije, koja je bila aktivna u protestima, ali je tražila anonimnost zbog straha od gubitka vize.