Gradska izborna komisija u Bijeljini potvrdila je da je otkazan ranije planirani dolazak visokog predstavnika Christiana Schmidta, koji je trebao posjetiti ovaj grad povodom održavanja prijevremenih izbora za predsjednika Republike Srpske. Schmidt je prema ranijem rasporedu trebao obići jedno od biračkih mjesta, što je za lokalne institucije predstavljalo važan događaj s obzirom na osjetljiv politički trenutak i pojačano međunarodno interesovanje za izborni proces u ovom entitetu.
Iako se o detaljnim razlozima odustajanja od posjete nije zvanično govorilo, neslužbene informacije ukazuju da su vremenske neprilike vjerovatno bile ključni faktor. Na području cijele Bosne i Hercegovine zabilježeni su snažni udari vjetra, kiša i snijeg na pojedinim lokacijama, što je otežalo putovanja i izazvalo brojne poremećaje u saobraćaju. Prema izvorima bliskim organizatorima, procijenjeno je da bi dolazak mogao biti logistički rizičan i neizvjestan, pa je umjesto Schmidta u Bijeljinu upućen njegov zamjenik i supervizor za Brčko distrikt, Luis Crishock.
Crishock će, prema informacijama iz njegovog kabineta, ipak obaviti dio planiranih aktivnosti – razgovarati s lokalnim zvaničnicima, posmatračima izbornog procesa i predstavnicima institucija koji nadziru regularnost glasanja. Iako njegova uloga ne nosi isti politički značaj kao Schmidtova, ipak se radi o važnom potezu kojim Ured visokog predstavnika želi pokazati da nastavlja pratiti situaciju na terenu i da se ne povlači iz nadgledanja izbornog procesa uprkos otežanim okolnostima.
Otkazivanje Schmidtove posjete pokrenulo je niz političkih komentara. Dok jedni smatraju da je to isključivo posljedica nevremena i tehničkih poteškoća, drugi tumače odsustvo visokog predstavnika kao izbjegavanje mogućih političkih tenzija u RS-u u trenutku kada se izbori održavaju uz brojne kontroverze, optužbe za neregularnosti i povećano interesovanje međunarodne zajednice. Posebno u kontekstu drugih događaja koji su obilježili dan izbora – od navodnog dolaska većeg broja birača iz Srbije, do neuobičajeno velikih gužvi na granicama i prijava opozicije o mogućim zloupotrebama.
U isto vrijeme, prisustvo zamjenika visokog predstavnika ima i simboličan karakter: poruka da međunarodne institucije ostaju uključene, ali u nešto suzdržanijem tonu, vjerovatno kako bi se izbjegla dodatna eskalacija retorike lokalnih političara koji otvoreno kritikuju OHR.
Uprkos svemu, u Bijeljini i ostatku Republike Srpske izborni dan protekao je u relativno stabilnoj atmosferi, iako uz mnogo pitanja koja su se otvorila tokom proteklih sedmica. Očekuje se da će institucije nakon zatvaranja birališta pratiti prijave nepravilnosti, kao i reakcije međunarodne zajednice, čije prisustvo i dalje igra važnu ulogu u praćenju političkih dešavanja u Bosni i Hercegovini.
