Collina povukao sudiju sa Mundijala nakon kontroverzi, Eskas završio nastup na turniru
Norveški sudija Espen Eskas više neće dijeliti pravdu na utakmicama Svjetskog prvenstva nakon što je FIFA odlučila okončati njegov angažman na ovogodišnjem turniru. Odluku je donio predsjednik Sudijske komisije FIFA-e Pierluigi Collina, a prema navodima više medija, Eskas je odmah nakon utakmice između Portugala i Hrvatske napustio prvenstvo.
Iako FIFA nije objavila zvanično obrazloženje, odluka je uslijedila nakon susreta koji je izazvao brojne reakcije u nogometnoj javnosti. Posebno su se komentarisale pojedine sudijske odluke koje su obilježile duel Portugala i Hrvatske, a najveće polemike izazvalo je dosuđivanje kaznenog udarca za Portugal.
U centru pažnje našla se i situacija u kojoj je učestvovao hrvatski reprezentativac Igor Matanović. Tokom jedne akcije došlo je do kontakta s njegovom kosom, što je izazvalo različita tumačenja među stručnjacima, bivšim sudijama i navijačima. Upravo taj detalj dodatno je podstakao raspravu o kriterijima suđenja na najvećem svjetskom nogometnom takmičenju.
Prema informacijama koje su objavili Sportske novosti, predsjednik Sudijske komisije FIFA-e Pierluigi Collina nije bio zadovoljan pojedinim odlukama norveškog arbitra, a posebno dosuđenim penalom za Portugal. Ipak, zvanična potvrda da je upravo taj meč bio razlog za njegovo udaljavanje s turnira nije objavljena.
Postoji mogućnost da je riječ o redovnoj procjeni rada sudija, jer FIFA tokom svakog velikog takmičenja kontinuirano analizira učinak arbitara i nakon svake faze smanjuje broj sudija koji ostaju u konkurenciji za završne utakmice. Zbog toga nije moguće sa sigurnošću tvrditi da je odluka isključivo posljedica kontroverzi iz susreta Hrvatske i Portugala.
Na ovogodišnjem Svjetskom prvenstvu Eskas je sudio svega dvije utakmice. Prije spomenutog duela Hrvatske i Portugala dijelio je pravdu i na utakmici grupne faze između Urugvaja i Zelenortskih Ostrva, koja je završena rezultatom 2:2.
Norveški arbitar posljednjih godina stekao je značajno međunarodno iskustvo kroz utakmice UEFA-inih takmičenja. Hrvatskoj reprezentaciji ranije je sudio samo jednom, i to u četvrtfinalu Lige nacija protiv Francuske na Poljudu. Taj susret odigran u martu prošle godine završio je pobjedom Hrvatske rezultatom 2:0, a njegovo suđenje tada nije izazvalo veće polemike.
Tokom klupske karijere Eskas je bio delegiran i na evropske utakmice zagrebačkog Dinama. Između ostalog, vodio je meč kvalifikacija za Ligu prvaka protiv AEK-a u Atini 2023. godine.
Odluka FIFA-e da Eskas više ne sudi na Svjetskom prvenstvu dodatno je pojačala rasprave o kriterijima suđenja i odgovornosti arbitara na najvećoj nogometnoj smotri. Iako iz FIFA-e zasad nema službenog pojašnjenja razloga njegovog odlaska, činjenica da je turnir završio odmah nakon utakmice Portugala i Hrvatske izazvala je brojne komentare među navijačima i sportskom javnošću.
